妻の実家は池袋西口にある。
その実家近くに住む、とてつもなくゴージャスな生活をしている妻の友人一家が、時々食べに行くおいしい焼肉屋があると聞いていた。
店名の「あもん」と場所を、記憶に留めておく。
先日池袋のネイルサロンに行っていた妻から、どこかで夕食を食べようとメールが来る。
いつも魚介と日本酒ばかりなので、たまには肉でワインが飲みたいとの希望だ。
若い頃は焼肉とビールの組み合わせに幸せを感じ、ハレの日にはフランス料理店を予約することもあった私だが、ここ10年ほどは魚介と日本酒にシフトしている。
それに反して妻は、いまだにフレンチやイタリアンに通い、焼肉や豚カツやステーキハウスも大好きなのだ。
妻の友人一家が行っている焼肉屋「あもん」なら、私も妥協できると思い、ネットで検索すると、池袋北口に支店を出している。
「あもんはなれ」という支店は、焼き鳥、豚肉、牛肉と肉全般を扱い、ワインがメインではあるけれど、日本酒も少し置いているようだ。
急きょ電話して空席を確認すると、意外にすんなり予約が取れた。

雑居ビルの一階にある「あもんはなれ」は、カウンターが8席ほどと、テーブルが2卓の小さな店だった。
19時の予約より10分ほど早く店に着くと、我々が最初の客だ。
カウンター上には寿司屋のような白木のネタ箱が並び、なかなか雰囲気がいい。

メニューを見ると、焼き鳥、豚肉グリル、牛肉ステーキなど単品の他に、3980円のおまかせと、5800円の特選おまかせというコースがある。
3980円のコースに決めて、プレモルで乾杯する。

19時になった途端に、続々と他の客がやって来て、たちまち満席になる。
カウンター席は我々以外3組の若いカップルで、全員が特選おまかせを頼みやがった。
ほぼ同時に入店したので、前菜から同じペースで一斉に供される。
特選にはキッシュがプラスされてるな。

